前列腺癌激素疗法
由于睾酮具有促进前列腺生长的作用，所以激素疗法的目的就是要防止癌细胞和正常前列腺组织接受男性激素的刺激。如果失去睾酮刺激，病变组织的体积将会发生萎缩，这至少能够持续两年的时间。同时，患者的症状通常也会逐渐消退，患者的感觉将会改善。但是，癌细胞最终还会”死灰复燃”。
激素疗法只船对前列腺癌起一个缓解作用，不能进行根治。
激素疗法通常用于那些癌细胞已经发生远处转移、其他治疗方法宣告无效的患者。当激素疗法不再有效的时候，世间已经没有办法能够治愈前列腺癌了。如果患者的前列腺癌发现得太晚、手术治疗和放射治疗已经没有希望了，此时医生常常会建议患者选择激素疗法。
目前，临床上主要有四种途径可以阻止睾酮对癌细胞的刺激：
- 阻止睾丸合成睾酮
- 应用抗雄激素药物
- 利用女性激素(雌激素)来阻断睾酮的效应
- 切断睾酮的来源
A. 阻止睾丸合成睾酮：黄体化激素释放激素的激动剂(如lupron和zolodex)可以抑制睾酮的合成。为了保持疗效，患者一般需要每一到三个月的时间注射一次黄体化激素释放激素激动剂。这类药物一般价格昂贵，但是它们的副作用非常少见，性欲丧失是其中相对常见的一个问题。这类药物有时还会引起”肿瘤爆发”，亦即患者在用药后癌细胞生长速度出现一过性的升高，症状也出现一过性的加重。如果在治疗的同时连续应用几个月的抗雄激素药物，则可以预防或减轻这种反应。
B. 应用抗雄激素药物：每天服用抗雄激素药物可以阻滞体内残留的小量睾酮的效应，常用药物有flutamide(eulexin)和bicalutamide(casodex)。但是，抗雄激素药物在延长患者存活方面没有任何作用。应用该类药物的常见副作用包括恶心、乳腺增大以及性欲减退等。利用女性激素(雌激素)来阻断睾酮的效应：雌激素(通常应用己烯雌酚)可以抑制睾酮发挥效应。雌激素价格很高，但是它不会增加患者心脏病发作和血栓形成(尤其是下肢)的危险性。雌激素也可以使患者出现女性化特征，如乳房触痛、增大
C. 切断睾酮的来源：睾丸是体内合成睾酮的主要器官，因此手术切除睾丸可以大大降低体内的睾酮含量。睾丸切除术与阉割实际上是一回事。尽管睾丸切除术是一种极端的治疗手段，但是对于生命安全受到严重威胁的患者来说，这样做可以使其存活时间延长好几个月的时间。睾丸切除术既可以作为患者最后的选择，也可以越过上述激素疗法直接进行。
无论采取哪种类型的激素疗法，患者都有可能出现潮热，这与女性月经期间的潮热症状完全一样。潮热本身并没有什么危险，但是患者可能会感觉不舒适、不方便。
激素疗法对性生活的影响：激素疗法在患者性功能方面的并发症相对比较严重。首先，患者将会出现性欲减退的症状。当然，患者的性欲可能早在激素治疗之前就已经因癌症、疲劳和疼痛等因素而消失了。随着睾酮合成过程的终止，患者的勃起功能也将逐渐丧失。从解剖学角度来讲，患者仍然存在性快感的可能。在这一时期，患者对感情、舒适、亲密和陪伴的需求将胜过对性欲高潮的需求。当然，患者仍然能够通过言语、抚摸等动作来帮助妻子满足性需求。此时患者完全可以通过刺激妻子的阴蒂来使其达到性欲高潮，也可以使用人造阴茎进行刺激。
