阳痿亦作”阳萎”。痿者，萎弱不用之意。指男子在性交时阴茎不能勃起，或勃起不坚，或坚而不久，以致不能插入阴道完成正常性交的一种病症。
阳痿也是中医的病名，在历代文献中有”筋痿”、”阴萎”、”阴器不用”等不同名称，在明代正式提出”阳痿”的病名。中医认为阳痿的形成主要由于命门火衰，房劳过度伤及肾阴，或心脾虚损，气血生化无源致宗筋失养而萎软；或过食肥甘，积滞生热，湿热下注；或寒滞肝脉，机体阳气阴血不能布达阴器，宗筋弛纵而发生。另外，也可因生殖器局部外伤或临近部位手术创伤，使瘀血阻滞脉络，宗筋失于充养而为阳痿。
阳痿如何分类
根据发病的经过阳痿可分为原发性阳痿和继发性阳痿。原发性阳痿是指阴茎从无勃起，从未正常完成性交者。继发性阳痿是指曾有过正常的勃起性交，后来由于疾病等其他原因而发生阳痿者 .临床上原发性阳痿极为少见，绝大多数为继发性阳痿。
根据有无器质性损害，又分为功能性阳痿和器质性阳痿。功能性阳痿多因精神心理因素引起神经系统的生理发生变化而致，约占阳痿病人的50％一70％(既往认为90％)。器质性阳痿是指因神经、血管、内分泌、泌尿、生殖系统及器官的器质性病变所致的阳痿。又有根据阳痿的程度分为完全性阳痿和不完全性阳痿。前者指阴茎萎软的程度较重，根本不能勃起或完全不能进行性交。后者指阴茎虽能勃起，但勃起不坚或勃起后不久即发生萎软，以致不能正常完成性交。
1.功能性阳痿与器质性阳痿
阳痿分功能性与器质性，这是阳痿病的主要分类方法，对识别、诊断及治疗阳痿有着非常重要的指导意义。顾名思义，功能性阳痿是由于精神、神经系统功能紊乱引起的勃起功能障碍，一般起病比较突然，常有恐惧、抑郁、焦虑、惊吓、内疚、紧张等精神刺激因素。而器质性阳痿一般起病比较缓慢，常表现为逐渐起病，进行性加重，多与性器官和其他脏腑器官生理解剖上的器质性异常，或某些药物中毒、外伤等有关。
一些慢性疾病发生的阳痿，由于动脉供血不足或者由于内分泌功能失调等病因可发生器质性阳痿，但由于某些患者精神脆弱，对疾病产生恐惧心理，也有在器质性阳痿基础上发生功能性阳痿的可能。对这种既有器质性阳痿又有功能性阳痿的患者，我们称之为混合性阳痿。对混合性阳痿患者要通过心理、饮食、药物等方法进行综合治疗。一般随着慢性疾病的康复，阳痿也就得到治愈。
通过医生查询和指导治疗，多数阳痿可以区别出功能性还是器质性。对个别难以区别，又对下一步治疗有影响的情况，可以进行夜间阴茎勃起试验、防茎海绵体血管活性物质注射试验、阴茎海绵体血管造影等，以做出诊断，进行相应的必要的治疗。
2.神经性阳痿
神经性阳痿是指各种原因使阴茎勃起中枢和周围神经受损，阴茎不能正常地反射性勃起。阴茎的勃起功能受大脑皮层、皮层下中枢、脊髓神经的支配。脊髓神经位于腰骶髓段。大脑病变、肿瘤、脑血管意外、脑外伤及脑部手术。脑部病变可影响到丘脑-垂体功能，丘脑-垂体功能受损就会产生激素分泌的紊乱，催乳素和性激素的分泌障碍而影响勃起功能。
如果位于腰骶段的神经受损，伤及支配阴茎反射勃起的神经纤维就会发生阳痿。另外，一些脊髓病变，如脊髓肿瘤、脊椎裂、脊髓空洞症、脊髓痨、肌萎缩性侧索硬化病等运动神经元病也是发生神经性阳痿的原因。有关资料报道，多发性神经硬化症有90％以上的病人患有不同程度的阳痿。糖尿病性神经系统病变，慢性酒精中毒，维生素B12 B6的长期缺乏，这些会使神经纤维肿胀、破裂、空泡化及轴索直径改变，均会导致神经性阳痿。神经性阳痿与精神性阳痿截然不同，它们的临床表现、发病机理、治疗方法均不相同。
