苦瓜 – 脂肪杀手

苦瓜又名凉瓜、锦荔枝，是葫芦科植物，为一年生攀缘草本。原产于印度，古称“南番”，明末才传入我国。其子实大，外壳具瘤状突起。成熟的苦瓜往往开裂，耳出金红异彩。优良品种的苦瓜，瓜形大，瓜肉厚，苦中带甘，为苦瓜上品。又有“滑身苦瓜”，以启纹不深、瓜身光亮、肉质细嫩著称。茎、枝、叶柄及花梗披有柔毛，腋生卷须。叶子的直径达3至12厘米，有5至7道掌状深裂，裂片呈椭圆形，外沿有锯齿。春夏之交开花，雌雄同株，黄色。果实长椭圆形，表面具有多数不整齐瘤状突起。种子藏于肉质果实之中，成熟时有红色的囊裹着。

苦瓜是人们喜爱的一种蔬菜，在南亚、东南亚、中国、和加勒比海群岛均有广泛的种植。

苦瓜对人体的健康有着重要的作用，苦瓜味苦，但是对肝脏有着重要的保护作用，因为苦瓜不仅是一种护肝的好食物，同时也能够降低肝癌的发生率。苦瓜好处多，能预防肝癌。

苦瓜中的苦瓜素被誉为“脂肪杀手”，苦瓜的新鲜汁液，含有苦瓜甙和类似胰岛素的物质，具有良好的降血糖作用，能使摄取脂肪和多糖减少。除此之外，苦瓜更能够降低肝癌的发生。

苦瓜富含膳食纤维和维生素C，均相当于番茄的近3倍。而维生素C是优秀的抗氧化剂，能提高机体应激能力。苦瓜中的有效成分，可以抑制正常细胞的癌变，促进突变细胞的复原，具有一定的抗癌作用，降低发生肝脏发生癌变的危险性，但是经过专家的研究分析，过多的使用苦瓜会对心脏有损伤。

苦瓜功效：清热祛心火，解毒，明目，补气益精，止渴消暑，治痈。